先日，とある冷蔵庫から賞味期限が２年近く切れたビール(実は発泡酒)が出てきた．通常加工食品は多少賞味期限が切れても(この場合は多少とは言わないが)それほど味は変化しない．問題は出てきた冷蔵庫である．国家機密に抵触するので詳しくは書けないのだが，十分に中身が変質する可能性がある冷蔵庫と言える．つまりご家庭にある一般的な冷蔵庫とは訳が違うのである．

　では飲んでみよう．ちなみに例の食彩戦士たちも一緒に飲んでいる．まず王冠を開けてみる．新鮮なビールでは「すぽ〜ん」と気持ちのいい音を立てて開くが，このビールは何の音もしなかった．大丈夫だろうか？　紙コップに注いでみる．泡立ちが悪い．というか泡がすぐ消える．では飲んでみよう．　

　まずい．

　とりあえずまずいのである．他の人たちもまずいらしい．俺の舌がおかしいわけではないようだ．どのようなものか解説すると，まず炭酸が抜けているので爽快感が無い．それに何か酸味のようなものを感じる．ついでに言うとアルコールの濃度も低く感じる．炭酸といっしょにアルコールも抜けてしまったのか？　いつもなら「タダ酒」と聞けば酔いつぶれるまで飲みつづける俺であるが，今回はなんとも・・・　よし，今日はこれくらいにしておいてやろう！

　後日，本当に飲んでよかったのかキリンビールの人に聞いてみた．俺の予想では，

D：「賞味期限が２年前のビールって飲んでもいいんですか？」

おねいさん：「おやめください．弊社では保証しかねます．ビールは新鮮なうちにお飲みください！」

と怒られるはずである．

レッツコーリング！　

おねいさん：「お電話ありがとうございます．キリンお客様センターでございます」

Ｄ：「いつも御社のビールをおいしく頂いている者ですが，実は賞味期限が２年程前に切れたビールが出てきたのですが飲んでも大丈夫ですか」

おねいさん：「はい，御飲みになって頂いて結構です」

　！？？？　へ？　飲んでいいの？？？　明らかに味がおかしかったし，炭酸も抜けていたが？

おねいさん：「賞味期限はおいしく召し上がっていただける期間でございまして，それを過ぎますと味は多少落ちてゆきますが，基本的に飲めなくなることはございません」

Ｄ：「ありがとうございました，これからもいい製品を作りつづけてくださいね」

だそうである．まあ，確かに腹痛になったりはしなかったが．なんだかオチがつまらなくて残念であるが，時間が経過してもビールは飲めなくならないようである．皆さんも倉庫や冷蔵庫の奥に眠っているビールを勇気をもって飲んでみましょう！　味は責任持てませんがね・・・

今日の一言

ビールは永遠の輝き！

変な質問に丁寧に答えてくださったキリンビールお客様センターのサポートの方，ほんとにありがとうございました．これからも御社のビールをおいしく頂きますね！